互聯(lián)網(wǎng)曾經(jīng)歸屬于貓。
在90年代末那段神奇的歲月中，每個網(wǎng)絡(luò)用戶好像都在發(fā)小貓圖片。想寫篇博文噴人？先傳張貓圖！想表達(dá)一下美好心情？先傳張貓圖！那個時候，互聯(lián)網(wǎng)上的小貓似乎比真實(shí)世界里還要多。
那時候人們還在帶著敬畏的心使用互聯(lián)網(wǎng)，那時候人們還把探索網(wǎng)絡(luò)稱作“沖浪”。而且大家都承認(rèn)，沒人知道互聯(lián)網(wǎng)未來將發(fā)展成什么樣子。
我是個老網(wǎng)民了，1994年的時候就用我爸買的U.S. Robotics撥號貓把家里的Windows 3.1 PC接入了網(wǎng)絡(luò)。他那時候鄭重其事地跟我講：“兒子，這個叫互聯(lián)網(wǎng)。”
當(dāng)時的互聯(lián)網(wǎng)可以通過FTP協(xié)議傳輸文件（但速度極慢），可以通過Gopher搜索文檔，最好的瀏覽器是Cello。我在網(wǎng)上找過一些奇怪的詩歌、某些生僻的作品和歌詞。我知道未來的萬維網(wǎng)一定無比雄偉壯麗，但當(dāng)時還沒有，當(dāng)時它還相當(dāng)空洞。90年代的互聯(lián)網(wǎng)缺乏普適性，疆域廣闊但卻空空蕩蕩，等著人們用聰明才智把它填滿。
在最初的探索時代之后，互聯(lián)網(wǎng)不再是一種事物，而成了萬事萬物。很快，用戶們就發(fā)現(xiàn)如果沒有網(wǎng)絡(luò)，自己連學(xué)校作業(yè)和日常工作都完成不了。之后不久，大家徹底跟網(wǎng)絡(luò)形成了共生關(guān)系，企業(yè)、機(jī)構(gòu)和家庭也紛紛上線。Facebook和Twitter應(yīng)運(yùn)而生，一邊被很多人怒斥為殺時間的“兇手”，另一邊成為大家發(fā)布小貓照片的新平臺。
之所以要寫下這段互聯(lián)網(wǎng)簡史，是因?yàn)槲矣蟹N強(qiáng)烈的感覺——我們似乎再一次站在一個時代的終點(diǎn)。雖然上個時代有好有壞，但互聯(lián)網(wǎng)始終歸屬于我們?nèi)祟悺]錯，我也收到過自動生成并群發(fā)的垃圾郵件，谷歌的機(jī)器人在對我們的搜索結(jié)果進(jìn)行排名，病毒讓很多用戶的個人設(shè)備成了加密貨幣的采礦肉雞。然而，互聯(lián)網(wǎng)的基本設(shè)計(jì)邏輯仍然是為人類服務(wù)、為人類所用，這種特征體現(xiàn)在它的方方面面、每個角落。
人類靠邊站，AI來接手了
OpenAI最近發(fā)布的最新版本AI模型，也就是為ChatGPT聊天機(jī)器人提供支持的GPT-4。它首次擁有了理解和處理圖像信息的能力，開辟出以往不可想象的應(yīng)用可能，也讓我感受到又一場顛覆性變革正在迫近。
開發(fā)出ChatGPT的OpenAI已經(jīng)由非營利性的研究實(shí)驗(yàn)室，一步步發(fā)展成營利性AI技術(shù)巨頭。ChatGPT是一種AI語言模型，能夠根據(jù)大量查詢生成與人類無異的自然語言回應(yīng)。聊天機(jī)器人發(fā)展至今已經(jīng)幾十年，但ChatGPT第一次實(shí)現(xiàn)了突破——它既能回答具體的問題、也能回答模糊的問題；它能假裝成其他人；它能按著名詩人和劇作家的風(fēng)格創(chuàng)作詩歌和戲劇。它，好像把人類語言給玩明白了。
ChatGPT的上個版本基于GPT-3模型，甫一亮相就引爆整個互聯(lián)網(wǎng)，迅速成為有史以來最熱門的技術(shù)、增長最快的應(yīng)用成果。
而GPT-4有望徹底顛覆互聯(lián)網(wǎng)。單從聊天感受上看，GPT-4模型支持下的ChatGPT跟上一代似乎沒有多大區(qū)別。然而，GPT-4卻為更強(qiáng)大的潛在應(yīng)用鋪平了道路。
AI專家Travis Fischer展示了GPT-4有望達(dá)成的用例，包括構(gòu)建出能夠與網(wǎng)頁內(nèi)大部分、甚至全部元素進(jìn)行交互的AI，或者單憑寫在紙上的草圖就創(chuàng)建出一個功能性的網(wǎng)站。GPT-4還擁有理解更長輸入、生成更長輸出的能力，這意味著它將逐步學(xué)會創(chuàng)建復(fù)雜的應(yīng)用程序。
跟一次只能一項(xiàng)或少量任務(wù)的人類不同，AI機(jī)器人的運(yùn)行只受硬件的限制（以及相關(guān)成本，但理論上只受資源約束）。只要給它足夠強(qiáng)大的處理器和內(nèi)存容量，它就能每天處理千萬甚至幾十億項(xiàng)工作。在考量GPT-4這類工具的現(xiàn)實(shí)影響時，我們必須考慮到它潛在的龐大運(yùn)行規(guī)模。
現(xiàn)在，ChatGPT及其他類似的AI機(jī)器人，將很快能夠理解頁面內(nèi)容并構(gòu)建新網(wǎng)頁。也就是說，人們會逐漸放棄親自觀看頁面，而是要求AI總結(jié)其中的內(nèi)容；而新頁面也會依據(jù)機(jī)器人的需求由它們自行構(gòu)建。于是可怕的第一階段將很快出現(xiàn)——網(wǎng)絡(luò)將發(fā)展成一個巨大且錯綜復(fù)雜的數(shù)據(jù)體系，如果不借助AI助手，人類幾乎無法直接使用。我們距離這樣的未來還有一段時間，但我堅(jiān)信這早晚會成為現(xiàn)實(shí)。
想上網(wǎng)？先問問AI
假設(shè)大家想查看休斯頓地區(qū)的房產(chǎn)信息，比如想買棟自住或者辦公用房，那好消息是：AdeptAILabs已經(jīng)構(gòu)建了專業(yè)機(jī)器人，能代替大家完成信息整理。該機(jī)器人甚至可以根據(jù)用戶下達(dá)的自然語言指令，在Salesforce中執(zhí)行復(fù)雜任務(wù)。
如果大家正在準(zhǔn)備法考，也不妨向ChatGPT尋求幫助。畢竟根據(jù)研究，這位AI機(jī)器人在司法考試中擊敗了大多數(shù)法學(xué)院畢業(yè)生。基于GPT-4的AI法律助手已經(jīng)出現(xiàn)，雖然還無法取代人類律師，但很可能快速成為律師們不可或缺的工具。
事實(shí)上，之前就存在不少能代替人類完成Web任務(wù)的AI助手。而隨著GPT-4的亮相，這些助手將變得愈發(fā)強(qiáng)大。只要在某些任務(wù)上表現(xiàn)得跟人類一樣出色，大家就會發(fā)現(xiàn)不靠AI手動解決問題的舊辦法完全是在浪費(fèi)時間。從這一刻開始，互聯(lián)網(wǎng)將會迎來一波實(shí)質(zhì)性變化。
另一種網(wǎng)絡(luò)
朝著這個方向前進(jìn)，我們可能將迎來“元網(wǎng)絡(luò)”。我們不再真正瀏覽網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容，而是跟機(jī)器人交談，由機(jī)器人訪問網(wǎng)絡(luò)來滿足用戶需求。這就像全自動汽車可能不需要輪子一樣，與AI機(jī)器人密不可分的網(wǎng)絡(luò)可能也用不著再迎合人類的思維和審美。相反，它的意義是降低機(jī)器人的訪問門檻。現(xiàn)在這種趨勢已經(jīng)出現(xiàn)，網(wǎng)上的大部分事務(wù)已經(jīng)是由軟件、而非人類完成。但至少面向人類用戶的網(wǎng)絡(luò)外觀仍然存在。幾年之后，這種外觀可能也會逐漸消失，或者采取不同于以往的形式——可能是某種摘要，并根據(jù)每位用戶的需求和興趣量身定制。
舉個有點(diǎn)令人不安的例子，大家應(yīng)該都用過驗(yàn)證碼。驗(yàn)證碼是那種專門惹人厭煩，只為證明人是人的機(jī)制。最近我注意到一種新型驗(yàn)證碼，它使用的圖像完全由AI生成。諷刺的是，這套系統(tǒng)要求AI生成機(jī)器人圖像，前提是其中的機(jī)器人要能被人類認(rèn)出，而絕不能被AI正確識別。在這個流程中，人類似乎成了毫無必要的中間“件”，總有一天會被完全移除。
在GPT-4的技能測試中，OpenAI成功讓ChatGPT偽裝成盲人成功繞過了驗(yàn)證碼提示。事實(shí)上，ChatGPT說服了TaskRabbit公司的一名員工，替它輸入了驗(yàn)證碼內(nèi)容。AI通過了專為人類設(shè)計(jì)的測試，誘導(dǎo)人類替它達(dá)成了目的。
當(dāng)然，這并不是說ChatGPT真的“有生命”，或者就比人類更聰明。它仍然只是供人類驅(qū)策的工具，但GPT-4這種快速執(zhí)行某些任務(wù)的能力，預(yù)示著人類很快就會告別相應(yīng)的手動操作。雖然有點(diǎn)反烏托邦，但相信未來能難住“傻”AI的驗(yàn)證碼，也肯定能難住不少人類。專為AI使用所設(shè)計(jì)的Web將不再包含人類所能理解的設(shè)計(jì)，整個流程都將由AI充當(dāng)應(yīng)用中介。
但大家不要慌，我們?nèi)匀豢梢杂H自上傳貓咪的照片。貓貓才是世界的主人！